‘Als burgemeester ben je dan de kop van jut’

GELDROP-MIERLO – “Den Haag worstelt teveel met zichzelf. Als burgemeesters en gemeentebesturen missen we ondersteuning vanuit Den Haag.” Burgemeester Jos van Bree is kritisch op de landelijke politiek.

door Martin de Bruijne

Het aantal verwarde personen neemt toe, de asielopvang is vastgelopen en er zijn onvoldoende financiële middelen om de problemen waar gemeenten mee kampen goed aan te kunnen pakken. 

Jos van Bree spreekt over de uitdagingen waar hij als burgemeester en het gemeentebestuur mee te maken hebben. Naast het overleg binnen de ‘driehoek’ van politie, openbaar ministerie en burgemeester is er nu ook een ‘vierhoek’ waar ook de portefeuillehouder sociaal domein bij betrokken is. 

Volgens Van Bree ontstaan daar vaak de problemen. “Denk aan verwarde personen, dat aantal neemt toe. De politie is relatief veel tijd kwijt aan verwarde personen. Maar bijvoorbeeld ook bij vechtscheidingen en stalking. De politiecapaciteit is een zorg. Als wijkagenten ingezet worden bij noodhulp zijn ze helaas minder aanwezig in de wijk.”
Van Bree constateert dat de steun vanuit politiek Den Haag voor de gemeenten niet optimaal is. Hij noemt de spreidingswet als voorbeeld. “De spreidingswet is opgelegd en gemeenten proberen daarnaar te handelen. Dan verwacht je ook ondersteuning, het is immers een wet van de Rijksoverheid die wij als gemeenten uitvoeren.”

Vuurwerkverbod

De burgemeester ziet behoorlijke problemen. “Dat de instroom omlaag moet, daar is iedereen het wel over eens. Maar de mensen die hier zijn moet je humaan opvangen en het liefst niet met steeds een tijdelijke oplossing, maar permanent en kleinschalig. En met de bijbehorende financiering.” Nog een zorg is het aangekondigde vuurwerkverbod. “Nagenoeg onmogelijk met de mogelijkheden voor ontheffingen. Verenigingen kunnen een ontheffing aanvragen. Als ze aan de strenge eisen voldoen, wat doe je dan als gemeente. Het is een beetje gemeente voer het maar uit, wij als burgemeesters voelen ons dan de kop van jut.”
Het gesprek met Jos van Bree is op het moment dat het nog niet bekend is wie wethouder worden in Geldrop-Mierlo. “De formatie is gaande. Ze werken aan een breed raadsprogramma, zeg maar ons bijbeltje voor de komende vier jaar. Ik kijk in ieder geval uit naar een prettige en constructieve samenwerking met college en raad”, kan Van Bree erover vertellen.

Kinderburgemeester

Zeker is wel dat Van Bree nieuwe collega’s krijgt in het gemeentebestuur. Ondertussen is hij zelf ook betrokken bij de zoektocht naar een nieuwe kinderburgemeester. In september gaat de opvolger of opvolgster van Irene aan de slag. “Wethouder Sanders en ik bezoeken nu alle basisscholen om te vragen wie interesse heeft om kinderburgemeester te worden en waarom. Het is leuk om dat zo in de klassen te doen.” Van Bree gaat meestal in ‘vol ornaat’ de klas in, dus met ambtsketen. “We laten ook de ambtsketen van de kinderburgemeester zien en ik leg uit dat de kinderburgemeester spreekt en lintjes knipt namens alle kinderen in Geldrop-Mierlo.” De bezoekjes aan de scholen zijn voor Jos van Bree zinvol en plezierig. “De kinderen mogen me ook altijd alles vragen als ik er toch ben. Ze vragen veel, ook waar ik woon en of in een auto met chauffeur heb.”