Bep Thijssen-Van Lingen honderd jaar

GELDROP – Honderd jaar geleden, op 26 mei 1926, werd ze geboren in Utrecht. Bep Thijssen-Van Lingen woont inmiddels al tientallen jaren in Geldrop, Dinsdag is het groot feest, woensdag krijgt ze haar eigen boom in het kasteelpark.

door Martin de Bruijne

Op de dag voor haar verjaardag mag ik in gesprek met Bep. Zoon Frans is aangeschoven, moeder weet zelf prima wat ze wil vertellen. “Niet alles hoeven ze te weten hoor”, maakt ze duidelijk. Sinds een paar jaar woont ze in de Paladijn, een van de gebouwen van de Jonkvrouw in Zesgehuchten. “Als ik hier zit dan zie ik de boom van ons oude huis staat”, zegt ze wijzend op een flinke boom aan de Losweg. Daar heeft ze vanaf 1964 gewoond. Tot 1975 met haar man Jan en de kinderen Frans en Rob. Toen haar man in 1975 plotseling overleed stond ze er alleen voor. Een flinke klus, maakt ze duidelijk. 

Sigarenzaak

Ze hadden een sigarenzaak op het Gerardusplein in Eindhoven. Jan deed daar de ‘buitendienst.’ Klanten waren vooral kloosters, waar Jan de rookwaar kwam afleveren. “Dat waren de hoogtijdagen.” Na het overlijden van Jan nam Bep het bezorgen over. Veel onderweg zijn en dat combineren met de opvoeding van twee zoons en het huishouden. “Hard werken, maar daar kun je honderd mee worden”, is de nuchtere uitleg. Negen jaar lang ging ze de weg op voor klanten van de sigarenzaak. Tot een paar jaar geleden woonde ze aan de Losweg. Nu het allemaal toch wat minder gaat is ze verhuisd naar de Paladijn, waar ze de hulp krijgt die ze nodig heeft. En waar ze bijna dagelijks gezellig met twee andere bewoners gaat kaarten.

Uitkijken naar het feest

Haar geboortewieg stond in Utrecht, ze was een jaar of vijf toen het gezin naar Eindhoven verhuisde. “Ik kom uit een gezin van tien kinderen. Vroeger was dat zo, anders telde je niet mee”, zegt ze met een glimlach. De meeste van haar broers en zussen leven niet meer, maar broer Theo is present op het honderdste verjaardagsfeest. “Die is daarvoor speciaal uit Amerika, waar hij woont, overgekomen. En een nichtje uit Australië is er ook bij”, legt zoon Frans uit. Moeder Bep knikt tevreden. “Dat is echt heel leuk.” De drie kleinkinderen en zes achterkleinkinderen zijn ook op het feest. Het is iets om naar uit te kijken. Een dag na het feest wordt er speciaal voor Bep Thijssen-Van Lingen een boom geplant in het kasteelpark. “En verder zullen we het wel zien, we gaan eerst feestvieren”, besluit de jarige.