Drie nieuwe gezichten bij ‘t Saam

MIERLO - Yasmin, Fatma en Tania verzorgen vijf keer per week de koffie en thee tijdens de pauzes bij ‘t Saam in Mierlo. Wat begon als een mogelijkheid om Nederlands te oefenen, groeide uit tot een manier om nieuwe contacten te leggen en actief deel te nemen aan het dorpsleven.

Voorzitter Theo van Dijk wilde graag dat ‘t Saam een betere afspiegeling zou worden van de inwoners van Mierlo. Tegelijkertijd zocht de organisatie mensen die tijdens de pauzes koffie en thee konden verzorgen. Via de LEVgroep kwamen Yasmin en Fatma, beiden afkomstig uit Syrië, en Tania uit Venezuela bij ‘t Saam terecht. De drie vrouwen volgen Nederlandse les en combineren hun vrijwilligerswerk met hun gezinsleven. De eerste keren waren spannend. Ze moesten wennen aan het koffiezetapparaat, ontdekken wat er van hen werd verwacht en gesprekken voeren in een taal die ze nog aan het leren zijn. Inmiddels voelen ze zich op hun gemak. De dagelijkse ontmoetingen geven hun bovendien de kans om op een laagdrempelige manier vragen te stellen en ervaringen uit te wisselen. “Als ik hier binnenloop, is er rust”, vertelt Yasmin. “Mensen hebben tijd voor een praatje en helpen ons met moeilijke woorden.” 

Die ontspannen sfeer geeft de vrouwen de ruimte om te oefenen. Tania merkt dat ze steeds gemakkelijker woorden en zinnen met elkaar kan verbinden. Ook buiten ‘t Saam herkent ze inmiddels meer mensen uit het dorp. Volgens Van Dijk zijn Yasmin, Fatma en Tania goed ontvangen door de bezoekers. “Mensen zijn bereid om te helpen waar dat nodig is en zijn heel geduldig met de taal.” Het contact werkt daarmee twee kanten op: de vrouwen oefenen hun Nederlands en leren inwoners kennen, terwijl bezoekers kennismaken met nieuwe gezichten uit Mierlo. Voor de drie is het verzorgen van koffie en thee inmiddels meer dan een praktische taak. Het vrijwilligerswerk biedt een vaste plek om anderen te ontmoeten en vertrouwen op te bouwen. De vrouwen hopen dat ook andere organisaties mensen die de taal nog leren de gelegenheid geven om mee te doen. “Gewoon doen. Met rust en geduld kunnen wij heel veel”, luidt hun advies.

Tania vertelt hoeveel de ontmoetingen voor haar betekenen. “Dit is het beste wat mij hier in Mierlo is overkomen. Mensen zeggen ons nu ook op straat gedag. Dat geeft een heel veilig en welkom gevoel. Precies wat wij nodig hebben om ons leven weer op te bouwen.” Zo blijkt het schenken van koffie en thee ook een manier om de afstand tussen nieuwe en vertrouwde dorpsgenoten kleiner te maken.