‘Deze groep heeft echt mijn leven gered’

GELDROP – Hij was jarenlang verslaafd. Aan drank, wiet en gamen. Inmiddels is hij clean en bezig zijn leven weer goed op de rit te krijgen en te houden. De zelfhulpgroep voor mensen met een verslaving helpt hem daarbij. “Deze groep heeft echt mijn leven gered. Ik haal er kracht uit om te groeien.”

door Martin de Bruijne

“Ik heb een hele lang tijd last gehad van verslaving”, vertelt de 27-jarige Damien openhartig. Wiet, alcohol en gamen beheersten zijn leven in belangrijke mate. “Ik had veel last van angsten en voelde de drang om te vluchten.” Het was een worsteling om zijn verslaving de baas te worden. “Je moet leren hoe je op een goede manier om moet gaan met je gevoelens en je sociale cirkel moet helemaal omgegooid worden.”

Twee jaar geleden kwam Damien in een kliniek terecht en ontdekte hij de zelfhulpgroep voor verslaving van Stichting Zelfhulp Netwerk Zuidoost-Brabant. De zelfhulpgroep heeft hem veel gebracht. “De eerste keer was het natuurlijk wel spannend, maar het voelde meteen heel goed.” 

Worstelingen en valkuilen

De deelnemers hebben steun aan elkaar, kunnen hun verhalen en ervaringen delen en weten wat de worstelingen en valkuilen kunnen zijn. Damien is nu een van de contactpersonen van de zelfhulpgroep in Geldrop. Iedere week komen ze bij elkaar. Het aantal deelnemers wisselt, meestal zijn er enkele tientallen mensen. Iedereen met een verslaving is welkom. In de groep is er ruimte om ervaringen te delen en elkaar te steunen. Dat helpt de deelnemers om stappen vooruit te zetten, maakt Damien duidelijk. “Het is een veilige plek zonder verplichtingen. Mensen hoeven zich ook niet vooraf aan te melden.”
Buiten de wekelijkse bijeenkomsten zijn er onderling contacten. Dat kan van grote waarde zijn als iemand het even moeilijker heeft of gewoon behoefte heeft aan een luisterend oor van iemand die zich in de situatie kan verplaatsen.

Verhuisd naar Geldrop

Damien heeft zijn leven inmiddels goed op de rit. Hij is verhuisd naar Geldrop, doet vrijwilligerswerk wil op zoek naar betaald werk. De zelfhulpgroep waar hij contactpersoon van is wil hij zeker blijven voortzetten.
Marion van der Heijden is ondersteuner bij Stichting Zelfhulp Netwerk Zuidoost-Brabant. “In de regio zijn er 125 zelfhulpgroepen. In Geldrop is er bijvoorbeeld ook een Rouwgroep voor mensen die een dierbare hebben verloren en een long covid groep”, legt ze uit.

Zelfhulp is een mogelijkheid om met lotgenoten in contact te komen. De deelnemers komen regelmatig samen zonder tussenkomst van de reguliere hulpverlening. In een groep kunnen deelnemers hun ervaringen delen, elkaar steunen en van elkaar leren. 

Praten met anderen

Door het deelnemen aan een zelfhulpgroep krijg je erkenning en begrip van lotgenoten, wat in het dagelijks leven soms moeilijk is. Praten met anderen over hetzelfde probleem helpt.
Mensen kunnen zich aanmelden bij een bestaande zelfhulpgroep of zelf een groep opstarten. Voor informatie over de mogelijkheden en de groepen die er zijn kun je kijken op www.zelfhulpnetwerk.nl.