‘Het begint met de verrassing aan de deur’

GELDROP-MIERLO – “Een superleuke dag. Meestal hebben de mensen er helemaal geen weet van, dat is natuurlijk het leukste.” Burgemeester Jos van Bree kijkt uit naar de lintjesregen.

door Martin de Bruijne

Een blik in de agenda van Jos van Bree leert dat er een periode komt met veel traditionele activiteiten. Te beginnen met het uitreiken van Koninklijke onderscheidingen op vrijdag 25 april. Voor de burgemeester een leuke en drukke dag. “Als gemeente vragen we veel aandacht voor het feit dat mensen iemand voor kunnen dragen voor een onderscheiding”, legt Van Bree uit. 

Tijdrovende klus

Een lintje aanvragen voor iemand is een behoorlijke, tijdrovende, klus. “De aanvraag moet wel echt gedragen worden, niet iedereen komt zomaar in aanmerking.” De procedure voor de lintjesregen 2026 is al gestart, aanvragen moeten voor 1 juli ingediend zijn. Als burgemeester krijgt Jos van Bree de aanvragen op zijn bureau. Soms is een aanvraag (nog) niet voldoende onderbouwd en volgt overleg met de aanvrager. Bij groen licht gaat de aanvraag richting Commissaris van de Koning en de Kanselarij. Ook dit jaar gaat Van Bree weer bij verschillende mensen in Geldrop-Mierlo op bezoek. “Aantallen kan ik nog niet noemen”, geeft de burgemeester aan. “Het uitgangspunt is dat we iedereen voor één uur ’s middags hebben bezocht, dan worden in heel Nederland de namen bekend gemaakt. Het begint met de verrassing aan de deur. Heeft het smoesje dat de aanvrager heeft verzonnen gewerkt?”
Jos van Bree is blij dat hij als burgemeester op de dag voor Koningsdag mensen mag onderscheiden. “Waardering uitspreken voor de inzet en betrokkenheid van mensen. In essentie draait het meestal om vrijwilligers, om mensen die zich onbaatzuchtig en vrijwillig inzetten voor verenigingen en instellingen.”
Van Bree merkt nog op dat de accenten in de loop der jaren wel wat verschuiven. Ging het in het verleden veelal om onderscheidingen voor mensen die jarenlang actief waren voor een vereniging of de kerk. “Tegenwoordig is er wel meer variatie. Mensen die zich inzetten voor een duurzame wereld, vrijwilligers die vluchtelingen helpen en mantelzorgers zijn meer in beeld.”

Dag vol tradities

De dag na de lintjesregen is het Koningsdag. Een dag vol tradities. “Voor mij begint het met de meiboomviering in Mierlo, de traditionele aftrap van Koningsdag. Een mooie activiteit met Annie Berkers als initiatiefneemster en Heemkundekring Myerle als beheerder van de meiboom.” Aansluitend is de bijeenkomst voor gedecoreerden, dit jaar in Mierlo. “Dan ontvangen we de gedecoreerden en hun partners, meestal zijn er 250 tot 300 mensen. Ik mag iedereen verwelkomen en nogmaals onze waardering uitspreken.” Mierlo Music in Harmony, GMC en Euphonia brengen een aubade en er zijn hapjes en drankjes. “Voor een groep gedecoreerden is het ook een soort reünie. Het initiatief wordt zeer gewaardeerd.”

Indrukwekkende bijeenkomst

De volgende belangrijke datum in de agenda is 4 mei, Dodenherdenking. ”Ieder jaar een indrukwekkende bijeenkomst en de animo neemt toe. Veel mensen zien het belang in van 4 mei. Een moment om terug te kijken en te projecteren in de huidige tijd.” Burgemeester Van Bree is een van de sprekers bij de plechtige herdenking op het Brits Ereveld. Ook onder meer twee leerlingen van het Strabrecht College staan stil bij het feit dat vrijheid niet vanzelfsprekend is. Van Bree denkt dat het weer een indrukwekkende en drukbezochte herdenking gaat worden. “Er is bij veel mensen een echt plichtsbesef om aanwezig te zijn. Kijk naar vorig jaar: toen was het weer echt heel slecht en was het toch druk.”