Engelse WO II veteraan zoekt (oud)-Geldroppenaar
GELDROP – “Roy Vickerman, Highland Light Infantry, raakte in februari 1945 in Geldrop bevriend met de achtjarige Tony (Anthony) van Happen. Roy moest vertrekken en had nooit de kans gekregen om afscheid te nemen. Kan iemand helpen ze te herenigen aub”, zo luidt een oproep op Facebook van de Engelse Julie Shelley.
Julie Shelley is voor de 94-jarige oorlogsveteraan Roy Vickerman uit Stoke-on-Trent in Staffordshire, Engeland, op zoek naar de jongen met wie hij in 1945 bevriend raakte in Geldrop. De oorlogsveteraan ontmoette de destijds achtjarige Tony (Anthony, Toon of Tonnie) van Happen toen deze op bezoek kwam bij zijn oma. Het klikte meteen. Toen Vickerman met zijn regiment abrupt moest vertrekken uit Geldrop had hij geen kans om afscheid te nemen. Ze zagen elkaar nooit terug. Het enige wat Roy Vickerman weet over Tony is dat hij een zus had en dat hij nu 84 jaar oud zal zijn of zal worden. Hij bewaarde al die jaren een foto van Tony en zijn zus en zou hem graag nog eens ontmoeten.
Roy Vickerman nam in WO II deel aan de landing tijdens D Day op Juno Beach in Normandië, waar hij gewond raakte door vijandelijk vuur van een Duitse scherpschutter. Na zijn herstel was hij betrokken bij de Slag om de Ardennen en de geallieerde inval in Duitsland in 1945.
In het nieuws
De nog altijd kwieke 94-jarige oorlogsveteraan kwam de laatste jaren in zijn geboorteland meermaals in het nieuws. Onder meer toen hij op zijn negentigste verjaardag de 89-jarige Nora Jackson ten huwelijk vroeg. Het stel uit Stoke-on-Trent ontmoette elkaar op school in 1940 en verloofde zich in 1946. Totdat Vickerman de verloving verbrak omdat hij kampte met een posttraumatisch stresssyndroom als gevolg van zijn oorlogservaringen. In de loop der jaren trouwden beiden met een ander. Zeventig later spoorde Vickerman via een lokaal radioprogramma zijn verloofde van toen op om spijt te betuigen voor de destijds abrupt verbroken verloving. Beiden ex-verloofden bleken inmiddels weduwe en weduwnaar en de vlam van destijds laaide weer op. Inmiddels is Vickerman al een tiental weken verstoken van het contact met zijn verloofde omdat hij vanwege corona in thuisquarantaine was, terwijl Nora in een verzorgingshuis verbleef. “Ik kan haar nu niet bezoeken, maar we zijn nog steeds stapelverliefd”, citeerde een Engels medium de 94-jarige Vickerman onlangs.
